truyện hay: Trở lại thiên đường

Chương một: GIÃ BIỆT THIÊN ĐƯỜNG

Thái Vũ kết thúc xong nhạc khúc xô - nát của Sô - panh, cất bản nhạc, kéo tấm vải

nỉ đậy giàn phím lại, kéo nấp đậy cây piano, rồi đứng lên. Mẹ chàng âu yếm hỏi:

– Dây thánh giá đâu, sao con không đeo hở Vũ?

– Thưa mẹ, hôm tắm sông vừa rồi con đã đánh rơi.

Vũ hơi ngượng chàng không quen nói dối, nhất là nói dối với mẹ. Thật ra 3 ngày

trước, khi đi ngang cầu, chàng đã tháo dây thánh giá trên cổ và ném xuống dòng

sông.

Cha chàng lấy tẩu thuốc ra hỏi: – Sao ngót mấy tháng nay con không đi lễ?

– Thưa cha, con bận bài vở ở lớp nhiều quá, với con thấy điều đó cũng không cần

thiết lắm.

Mẹ chàng tròn xoe mắt chưa kịp nói gì thì cha chàng gắt lên:

– Con nói cái gì không cần thiết? Làm con chiên của Chúa, mỗi tuần đi lễ một lần

mà con tính bỏ luôn hở?

Thái Vũ đứng tựa cây đàn piano ôn tồn đáp:

– Thưa cha, con thấy để dành thì giờ đó làm việc khác có lợi hơn.

Nỗi bất mãn nhà thờ âm ỉ của Vũ mấy năm nay đã đến lúc bùng vỡ. Cha chàng run

run: – Mày tính bỏ đạo hả...

– Xin cha và mẹ hãy bình tĩnh nghe con trình bày. Lúc này khoa học đã tiến bộ

quá xa rồi và cũng đã soi sáng được những sai lầm của tôn giáo xuất phát từ những

thế kỷ đơn sơ lạc hậu. Tại sao chúng ta cứ giữ mãi những giáo điều lỗi thời phản

tri thức. Nếu Chúa đã tạo nên thế gian và con người thì thiên tai chiến tranh, bệnh

hoạn và sự ác độc của con người do ai tạo ra. Những vấn đề rất đơn giản như vậy

mà chúng ta không chịu suy xét, cứ nhắm mắt tin tưởng một chiều mãi.Con thấy

đã đến lúc phải cởi bỏ những gì lỗi thời từ những thời đại mà con người còn quá

ngây thơ trong tư duy và tín ngưỡng. Thế giới mỗi ngày mỗi tiến bộ. Những quan

niệm từ xưa cần phải xét lại cho hợp với thời đại mới. Con không muốn giam

mình mãi trong ngục tù của lòng tin mù quáng...

– Chúa ơi! Tao cho mày ăn học để hôm nay mày dạy khôn tao và phản bội với

Chúa. Không có khoa học gì hết! Mày nói cái gì lỗi thời, Chúa lỗi thời hả?

– Thưa cha, xin cha đừng giận, hãy bình tĩnh suy xét lời con nói có vô lý hay

không. Con công nhận là tín ngưỡng nào cũng cố gắng dạy con người ăn hiền ở

lành, nhưng cũng đã trói buộc thêm nhiều mê tín, dị đoan và huyền hoặc. Khi con

người trông đợi một phép lạ từ cõi giới xa xăm, liền đó họ đánh mất sự nỗ lực của

chính họ trong việc xây dựng cuộc sống thực tế nơi thế gian này. Tín ngưỡng luôn

luôn đồng nghĩa với sự kiềm hãm phát triển con người. Tất cả những công trình

khoa học dường như đều được xây dựng bởi những người dám qua mặt tôn giáo.

– Trời ơi! Tất cả sự khôn ngoan của mày chỉ dùng để công kích Chúa. Lạy Cha chí

Thánh! Xin cất quỷ satan ra khỏi tâm hồn đứa trẻ tội lỗi này. Trời ơi! Không lẽ tao

đã sinh ra và nuôi nấng một đứa con phản nghịch.

– Thưa cha.

– Không có cha con gì với mày hết...

Mẹ Vũ ngồi chết lặng không nói được lời nào. Người cha căm giận cực độ. Gian

phòng khách đầm ấm này đã chứng kiến biết bao nhiêu là hạnh phúc của gia đình

Vũ, bỗng hôm nay chứng kiến một cuộc xung đột giữa hai thế hệ mà tâm hồn họ

đã trở thành đối kháng. Những chiếc ghế nệm bọc nhung sang trọng màu vàng sậm

vây quanh chiếc bàn gỗ cẩm lai mặt kiếng dày. Góc phòng là cây đàn piano to lớn

hiệu Yamaha của Nhật. Giữa trần nhà treo một giàn đèn hoa thủy tinh lộng lẫy.

Khung của sổ trông ra khu vườn. Gần cửa là những chậu hoa cúc, hoa mai, ngọc

nữ... Xa hơn là những tàng cây teck to lớn phủ bóng mát đầy sân. Ở trên cao của

bức tường là bệ thờ Chúa Jê - Su đang bị đóng đinh trên thập giá. Đầu Người đội

mũ gai gục xuống. Đôi bàn tay rướm máu vì cây đinh to đóng vào đấy. Quanh

Người là chiếc khố vải đơn sơ vì bọn lính bắt Người đã đoạt lấy những chiếc áo

dài. Cạnh sườn bên trái còn hiện rõ một vết thương rỉ máu, máu của Người đã đến

để cứu chuộc tội lỗi thế gian.

– Thưa cha, xin cha hãy thương con, hãy cho phép con tự tìm lấy lẽ sống mà con

thấy hợp lý. Đừng buộc con phải nhắm mắt cúi đầu đi theo lối mòn tăm tối dẫn

đến sai lầm và vô lý. Làm sao con có thể chấp nhận truyền thuyết tạo dựng trời đất

trong Cựu Ước khi mà ngày nay khoa học đã giải thích gần đầy đủ về sự thành

hình của cả vũ trụ với những chứng minh phức tạp và logic nhất. Làm sao con có

thể tuân phục mãi những giáo điều Catholic khi mà trái đất đã xoay quanh mặt trời

và những vì sao không còn xoay quanh trái đất. Làm sao con có thể tin mãi nơi

một Đấng toàn năng khi mà chỉ có thuốc kháng sinh mới đẩy lui được bệnh tật của

con người, chỉ có những bác sĩ lành nghề mới tách đôi hai đứa trẻ song sinh dính

nhau, chỉ có tên lửa mới đưa con người vượt xa vào cõi không gian vô tận. Thưa

cha, con thiết nghĩ con người phải được tự do trong tư tưởng. Không ai có quyền

cột trói tư tưởng con người đi theo những thiên kiến lỗi thời và phi lý. Những

chuyện thần thoại chỉ còn là những cổ vật trưng bày trong viện bảo tàng văn hoá

chứ không thể là ánh sáng dẫn đường cho con người được nữa.

– Trời ơi! Mày phải chấm dứt ngay những luận điệu ác quỷ như vậy, đừng để nhơ

bẩn gia đình này bởi sự mất đức tin của mày. Tao không thể chấp nhận có một

người con như mày được nữa.

– Thưa cha, xin cha đừng giận. Từ lâu con giữ kín những ý nghĩ của mình vì biết

nói ra cha và mẹ sẽ buồn. Nhưng con thấy tâm hồn con bất an khi phải nghĩ theo

cách này và sống theo cách khác. Con không muốn sống một cách giả dối. Con

muốn sống thật với con người mình. Niềm tin vào nhà thờ đã sụp đổ trong lòng

con và con không muốn che đậy những điều đó. Con tin vào đôi tay, trái tim và

khối óc của con người mới có thể đem lại cuộc sống tốt đẹp nơi trần gian này hơn

là đánh mất thì giờ vào việc cầu nguyện vô ích. Hãy để thì giờ làm lợi ích cho mọi

người có lẽ con người sẽ hạnh phúc hơn. Con biết cha và mẹ thương con, nhưng

con xin cha và mẹ hãy để cho con tìm lấy lẽ sống của mình. Con đã vâng lời cha

và mẹ trong tất cả mọi việc từ trước đến nay chưa hề trái ý. Nhưng con chỉ xin

riêng việc này cha và mẹ cho con tự do.

– Mày trái ý tao việc này tức là trái ý tất cả. Tao và mẹ mày cũng như ông nội mày

đã sống tất cả vì Chúa. Máu của dòng dõi này là máu của Chúa. Nếu mày chối

Chúa thì mày không còn là người của gia đình này nữa. Trời ơi! đau đớn cho tôi

chưa!

Hai đứa em gái của Thái Vũ, Thúy và Lan đứng nép sau cánh cửa và rướm nước

mắt. Chuyện xảy ra quá bất ngờ không ai có thể tiên liệu được. Chúng vẫn tự hào

về sự êm ấm của gia đình, về người anh trai lỗi lạc trong tất cả mọi khía cạnh.

Thật vậy, bạn bè chúng thường thèm khát có một người anh như anh của chúng.

Đạo đức và tài năng của Thái Vũ như ánh sao chói sáng cả vùng. Nhưng không

hiểu vì sao hôm nay chàng tuyên bố từ chối Chúa. Trên bệ thờ, Tượng Chúa vẫn

đứng gục đầu trong cái chết đau thương như để tượng trưng cho nỗi khổ đầy ắp cả

trần gian này. Loài người chìm mãi trong khổ đau và tội lỗi. Đấng Cứu Thế đã đến

để cứu vớt tội lỗi cho họ và chịu chung nỗi đau khổ với họ. Máu nơi trái tim

Người đã đổ ra và biến thành sự sống tuôn vào lòng muôn người qua bao nhiêu thế

hệ. Nhân danh Người, họ đã cố gắng thương yêu giúp đỡ nhau. Nhưng cũng nhân

danh Người, lắm khi họ làm khổ nhau. Chúa vẫn đứng đó oai hùng và bất động,

như vẫn lắng nghe mọi sự tôn vinh cũng như chống báng mình một cách bình

đẳng. Thái Vũ đã kiên cường giữ đức hạnh từ bấy lâu nay và hôm nay chàng vẫn

kiên cường bảo vệ ý kiến của mình.

– Thưa cha, con cảm thấy hạnh phúc khi con thương yêu và phụng sự cho mọi

người chung quanh hơn là cố gắng kính tin một Thượng đế do trí tưởng tượng của

mình tạo ra. Con nghĩ rằng nếu đem so sánh hình ảnh Thượng đế của từng người

đã tưởng tượng ra trong óc họ, thì có lẽ chẳng Thượng đế nào giống Thượng đế

nào. Như vậy Thượng đế đã tạo ra con người hay chính con người đã tạo ra

Thượng đế. Những bức vẽ Đức Chúa trời của Mi-ken-lăng-giơ rõ ràng chỉ là sản

phẩm của riêng ông ta chứ đâu phải đó là một Thượng đế khách quan thật sự.

Buồn cười nhất là con người lại bị ràng buộc bởi một điều do chính họ bịa ra. Đôi

khi nhân danh một Thượng đế được tạo ra từ thời kỳ đồ đá mà con người đã từng

giết nhau không thương xót. Chỉ có trí thông minh và sự kiêu căng của con người

mới tạo ra một Thượng đế theo hình ảnh của họ và chỉ có quan niệm trọng nam

khinh nữ mới gán cho Thượng đế hình ảnh người đàn ông...

Dường như không kềm được nữa, cha Vũ chụp lấy cái lọ gạt tàn thuốc trên bàn

ném mạnh vào đầu Vũ.

– Mày muốn tạo ra Thượng đế thì ra khỏi nhà này mà tạo, tao đuổi mày kể từ ngay

bây giờ, thằng lộn dòng lộn giống! Từ nay tao không muốn còn trông thấy mày

nữa. Mày không được gọi tao bằng cha và không được ở trong nhà này nữa.

Cha Vũ vốn đã từng được ông nội Vũ truyền thụ võ nghệ từ lâu. Trong cơn tức

giận ông đã ném cái lọ đúng phương pháp ném ám khí. Vũ nghiêng đầu né, nhưng

cái lọ vượt qua bên cổ để lại vết xược dài rướm máu. Rồi nó va vào tường vỡ tung

rơi mảnh xuống cây đàn piano vang lên những tiếng đau đớn.

– Cha sẽ được toại nguyện.

Vũ đáp rồi bước vào phòng. Mẹ Vũ bật khóc nức nở. Sáng sớm hôm sau, khi mọi

người chưa thức giấc, Vũ đến nhìn tượng ông nội trên tủ của chàng giây lâu rồi

xách va li quay ra. Trước hết Thái Vũ đi đến nhà Bằng, người bạn tri kỷ từ lâu.

Bằng là người không theo tôn giáo nào và cũng chẳng chống đối tôn giáo nào. Vũ

thuật lại cho bằng nghe mọi chuyện và muốn nhờ Bằng giới thiệu lên nhà bà dì ở

Sài Gòn để tìm việc làm.

Bằng hỏi : – Mày bỏ học hả, năm nay hết phổ thông rồi thi Đại học tới nơi còn

định đi đâu nữa. Tao nghĩ mày ở tạm nhà tao cho qua chuyện, đợi bố mày nguôi

giận rồi về xin lỗi ông ấy là xong. Đi đâu làm chi cho rắc rối.

Vũ đáp: – Nào giờ mày biết tính tao, mỗi việc gì ta đã quyết định tao đều suy nghĩ

rất kỹ từ trước và không bao giờ đổi ý. Lâu lắm rồi tao thấy công việc của nhà thờ

quá vô lý. Mày còn nhớ chuyện nhà bác học Ga-li-lê bị giáo hội giam cầm vì đã

tuyên bố trái đất quay quanh mặt trời không? Họ cũng đốt sống Brunơ khi ông ta

cho biết ngoài trái đất còn rất nhiều hành tinh tương tự. Họ dùng giáo quyền để

đàn áp khoa học. Họ nhân danh điều thiện để làm việc ác độc. Họ tưởng tượng

những chuyện huyền hoặc và buộc tín đồ phải tin theo. Thế kỷ này con người đã

đặt chân lên sao Hỏa rồi mà những quan niệm sai lầm đó còn tồn tại thì cũng lạ

thật. Tao sẽ tự tìm lấy lẽ sống trong tình thương yêu và phụng sự của mọi người

chung quanh và trả lại Chúa những chuyện hoang đường thần thoại.

– Tao thấy mày điên gàn sao đâu. Bao nhiêu người cùng tin Chúa và sống nhăn

cho tới bây giờ chứ có ai chết đâu. Khi không mày bỏ Chúa rồi bỏ nhà đi lang

thang kỳ cục.

– Nhưng tao sẽ điên nhiều hơn nếu tao trở lại sống trong tình trạng bất đồng quan

điểm đó. Tao không còn có thể mở miệng nói “xin Chúa cho con ngày hai lần no

đủ” vì bố tao phải làm việc bằng đôi tay và khối óc của chính mình. Mày còn nhớ

câu chuyện động đất ở Lis - bon tháng 11 năm 1755. Ba chục ngàn người bị chôn

vùi trong đó có cả các tín đồ đang cầu nguyện tại Thánh đường vì nhằm ngày lễ

Thánh. Tao không thể hiểu họ còn có thể cho rằng Chúa đã tạo ra mọi chuyện nữa

hay không. Rồi, cùng thờ Chúa Kitô mà Thiên Chúa giáo đã tàn sát tín đồ Tin

Lành nhân ngày lễ Thánh St.Bartholomy.

Cuối cùng tao thấy con người cần khước từ những tín ngưỡng cũ rích đó, chỉ cần

hợp nhau xây dựng lại cuộc đời theo tinh thần khoa học và luật pháp là đủ. Tín

ngưỡng là nhu cầu của người nguyên thủy và hạng vua chúa phong kiến, không

còn là nhu cầu của con người thời đại điện toán hôm nay nữa.

– Mày đi như vậy rồi chừng nào trở về.

– Tao sẽ trở về khi một trong hai điều sau đây xuất hiện: hoặc là bố mẹ tao đổi ý

định, bỏ Chúa, gọi tao về; hoặc là chính tao đổi ý định, bỗng trở lại tin Chúa và

tìm về.

– Tao không thấy ai điên như mày. Nhưng Bằng cũng chiều Vũ, viết thư cho

người Dì ở Sài gòn và đưa Vũ ra bến xe.

Thái Vũ sinh ra trong một gia đình công giáo nhiều đời ở Vĩnh Long. Bà Vũ mất

sớm, ông Vũ ở vậy nuôi cha Vũ cho đến ngày lớn khôn. Ông là một địa chủ giàu

có. Trong thời đất nước loạn ly, các phe phái và các tôn giáo ở Miền Tây nổi dậy

làm chính trị, ông và các bạn phải học võ để tự vệ. Một bậc thầy từ Bình Định vào

và truyền dạy võ nghệ cho họ. Vì ông Vũ giàu có và quý trọng mọi người nên ông

đã phụng dưỡng bậc thầy đúng mức đồng thời giúp đỡ bạn bè tích cực. Những

môn võ bí truyền cao siêu nhất, vị thầy đều truyền riêng cho ông Vũ. Ông trở nên

đam mê võ thuật lạ lùng và dành hầu hết thì giờ để luyện tập. Trước khi qua đời,

vị thầy đã tổ chức một cuộc thi đấu giữa các môn sinh để chọn người chưởng môn

phái. Dĩ nhiên không ai khác hơn, ông của Vũ đã thắng tất cả bạn bè mình và được

giao quyền chưởng môn. Họ hẹn nhau đến thế hệ con sẽ tổ chức thi đấu để tìm

người chưởng môn kế tiếp. Nhưng cha Vũ không phải là người đam mê nghệ thuật

quá đáng. Ông mê kinh doanh hơn. Ông đã bán gần hết đất để đầu tư vào công

thương nghiệp và thành công mỹ mãn. Vì ông không chuyên cần luyện tập nên ở

thế hệ của ông, quyền chưởng môn lọt qua một người khác. Họ lại hẹn nhau đến

thế hệ cháu để thi đấu tiếp tục. Vũ ra đời trong niềm khát vọng của ông Vũ là dành

lại quyền chưởng môn cho dòng họ mình. Ông biết rằng những người bạn già của

ông không có được những ngón bí truyền. Con ông thua họ vì lười biếng luyện tập

mà thôi. Nếu cháu ông siêng năng, quyền chưởng môn sẽ trở lại không mấy khó

khăn. Chính ông đã đặt tên Thái Vũ, Nguyễn Thái Vũ cho người cháu đích tôn

khôi ngô đỉnh ngộ này, với hy vọng chàng sẽ nuốt trọn sở truyền của ông. Tuy

nhiên ông ngại tuổi già đã đến mà Vũ thì còn nhỏ. Cha Vũ, Thái Hoàng, lập gia

đình muộn nên ở thế hệ Vũ, Vũ là người nhỏ tuổi nhất. Ông rất sốt ruột khi những

đứa bé bên kia bắt đầu luyện cước tập quyền trong khi Vũ mới chập chững biết đi.

Ông bế Vũ trong tay mà nhìn thời gian qua một cách chậm chạp uể oải. Cha Vũ là

người mê doanh nghiệp. Ông đạt kỳ vọng nơi Vũ sẽ trở thành người kế nghiệp cho

ông. Mục tiêu mà ông đặt cho chàng là bằng tiến sĩ kinh tế học. Chàng phải đạt

cho được mảnh bằng này để đủ sức điều khiển những doanh nghiệp của ông. Sau

ngày Miền Nam giải phóng, ông chuyển sang hình thức hợp doanh và đóng góp tài

quản lý của mình để duy trì cơ sở. Ông được Nhà Nước tín nhiệm giao quyền chủ

nhiệm cơ sở và tất cả công việc đều trôi chảy êm xuôi. Ông đi hỏi cưới mẹ Vũ vì

mỗi khi đi lễ nhà thờ, thấy bà ngồi đánh đàn piano cho ban Thánh ca. Bà hiền hậu

và đẹp đẽ như một thiên thần. Gia đình của bà cũng giàu có, có nhiều vườn tược ở

vùng Long Hồ. Cuộc hôn nhân của họ rất tốt đẹp hạnh phúc. Bà học đánh đàn

piano khi còn đi học ở Sài Gòn. Khi Vũ chào đời, niềm kỳ vọng mà bà đặt nơi Vũ

là chàng trở thành một nghệ sĩ piano tài giỏi. Vũ có đầy đủ dáng dấp cho mỗi kỳ

vọng đó. Thân thể chàng khỏe mạnh và trí óc minh mẫn làm cho hy vọng của ông

nội bừng cháy. Gương mặt thông minh và tính tình trầm tĩnh làm cho hy vọng của

cha chàng sáng rực. Nét đẹp của dáng đi, ánh mắt, mũi miệng, mái tóc quăn lơi

lới, vẻ mơ màng của nghệ sĩ làm cho hy vọng của mẹ chàng tràn ngập. Ba người

đặt kỳ vọng nơi chàng và xé chàng ra làm ba mảnh. Vừa được sáu tuổi, khi chàng

bắt đầu tập gò từng mẫu tự thì chàng cũng phải ngồi khẳng khiu bấm từng phím

đàn đầu tiên. Và ông nội cũng bắt đầu lôi chàng ra vườn dạy đi những bước tấn

căn bản. Chàng vốn ngoan ngoãn và chịu khó nên ai dạy gì chàng cũng cố gắng

học tập. Đến khi cả ba người nhận thấy rằng chàng không còn thì giờ nghỉ ngơi

nữa thì họ bàn với nhau chia thời khóa biểu học tập cho chàng. Không khí gia đình

Vũ rất hoà thuận nên họ cùng nhường nhịn nhau. Vũ có được một thời khóa biểu

hợp lý để học tập và nghỉ ngơi. Khi chàng bắt đầu trở nên rắn chắc thì ông nội dạy

chàng tới tấp. Những thế đá phức tạp, những cú đánh hiểm hóc lần lượt tuôn chảy

vào chàng. Chàng thông minh và khéo léo lạ thường làm ông nội rất mừng rỡ.

Chàng đi những bài quyền nhanh nhẹn và uyển chuyển. Chàng luyện thân pháp rất

tài tình. Những môn nhào lộn ngược xuôi đều thành thạo. Mẹ chàng thấy vậy lo

lắng mua thịt cá và các món bổ dưỡng để bồi dưỡng sức khỏe cho chàng nhưng

ông chàng gạt đi bảo: “Ăn thịt cá làm con người mạnh ồ ạt lúc đầu nhưng không

bền bỉ dẻo dai được. Chỉ nên ăn nhiều đậu nành và đồ légume thôi.” Rồi ông bổ

những thang thuốc bắc về cho chàng uống để trợ sức. Cha chàng thì dặn mẹ cho

chàng uống thêm can-xi-um và các vi-ta-min cần thiết. Chàng lớn như thổi trước

sự săn sóc của mọi người. Điều mà ông nội căn dặn kỹ lưỡng nhiều lần là: “Con

phải tuyệt đối không được suy nghĩ gì trong khi luyện tập. Vì khi thi đấu, không ai

có thì giờ suy nghĩ. Các chiêu thế tuôn ra như chớp nhoáng. Các võ sĩ chỉ có trực

giác chứ không có suy nghĩ. Ai suy nghĩ là thua. Hơn nữa, khi tâm không suy

nghĩ, nội lực sẽ phát sinh. Đây là điểm bí truyền mà Tổ Sư đã dạy cho ông.” Vũ

vâng lời. Chàng tập đánh lại từng chút một và kiểm soát không cho tâm suy nghĩ

mông lung. Rồi ông nội lại dạy cho Vũ luyện khí công. Ông cho chàng ngồi tréo

hai chân lên nhau lưng thẳng, hai tay đan vào nhau để ngửa lên hai lòng bàn chân.

Ông bảo: “Bây giờ con thở vào thở ra cho đều đặn. Bây giờ con chú ý vào Đan

Điền, đó là một điểm ở dưới rốn. Chú ý nhẹ nhàng nhưng kỹ lưỡng. Hơi thở của

con sẽ vào đến Đan điền và làm cho bụng con thoi thóp theo từng hơi thở. Con chú

ý hết tâm lực vào đấy và mọi tư tưởng sẽ dừng lại.” Mới ban đầu Vũ còn bị tư

tưởng bất chợt khởi lên. Nhưng dần dần thuần thục, mỗi khi Vũ chú ý vào Đan

Điền thì tư tưởng đều dừng lại bất động. Chàng ngồi luyện khí công như vậy mỗi

đầu hôm trước khi đi ngủ và cuối hôm sau khi thức giấc. Đến khi chàng ngồi suốt

một giờ không bị loạn tưởng thì ông nội mừng lắm. Lâu ngày chàng nhận thấy một

nguồn sức mạnh kỳ lạ, rất êm ả nhưng rất sung mãn, xuất hiện nơi vùng bụng

dưới. Ông đào hai cái hố tròn cách nhau năm tấc và sâu năm tấc. Ông bảo chàng

nhảy từ dưới hố lên bờ. Khi đã quen rồi thì chàng nhảy từ hố bên này sang hố bên

kia, và nhảy trở lại. Ông may cho chàng cái quần có nhiều túi đựng cát. Chàng

phải mặc cái quần nặng trĩu đó để tập nhảy. Ông bảo: “Không phải con nhảy bằng

sức mà con nhảy bằng Ý. Con giữ tâm thanh tịnh và khi nhún chân nhảy, chú ý

nâng cả người mình đi qua hố bên kia. Nguồn nội lực nơi Đan điền sẽ hỗ trợ cho

con.” Vũ rất thông minh, khi nghe như vậy liền biết sử dụng “Ý TƯỞNG” cho

việc luyện tập ngay lập tức. Nhưng mới ban đầu Ý của Vũ chưa phát huy tác dụng.

Vũ nhảy còn nặng nề lắm. Lâu ngày từ nơi tâm thanh tịnh, Ý của Vũ bắt đầu phát

huy tác dụng và nguồn Nội lực tự động xử lý một cách khéo léo. Chàng cất người

lên nhảy qua hố bên kia một cách nhẹ nhàng. Vốn là người trong nghề, ông nội Vũ

thấy chàng tung người một cách êm ái như vậy thì biết Ý của Vũ đã bộc phát. Nội

lực của chàng đã bắt đầu xuất hiện. Ông mừng lắm. Ông đào hố sâu dần, sâu dần

được một thước, và Vũ cũng cất mình nhảy từ hố này sang hố kia một cách êm ả

như vậy với cái quần nặng trĩu cát bên trong. Một hôm, nhân mùa xoài chín, hai

ông cháu ngồi uống nước chanh dưới bóng cây, ông chỉ trái xoài lơ lửng treo trên

cây cao hơn ba thước bảo: “Cháu nhảy lên hái trái xoài đó xem.” Bỗng nhiên Vũ

tự tin mình có thể làm được, chàng dạ một tiếng rồi đứng dậy hít một hơi dài,

nhiếp tâm thanh tịnh, tung người nhảy lên với sức mạnh của Ý. Người chàng vọt

lên như một mũi tên, chàng đưa tay chụp trái xoài và rơi xuống nhẹ nhàng như

một cánh chim. Hai đứa em gái của chàng trông thấy reo lên ầm ĩ : “Anh Vũ hay

quá!” Ông gọi hai đứa lại dặn không được tiết lộ với ai. Ông treo một bao cát nặng

và bảo Vũ tập đánh. Ông bảo: “Cũng vậy, con đánh bằng Ý chứ không phải đánh

bằng sức. Cũng tâm không suy nghĩ đó, con trụ hơi ở Đan điền và khởi tưởng đánh

cái bao này bật xa qua bên kia.” Vũ vâng lời và từ công trình luyện khí công mỗi

đêm, chàng đánh bật cái bao cả trăm kg tung lên như trái bong bóng. Chàng phải

tập đủ cách, đấm, chém bằng cạnh bàn tay, vỗ bằng lòng bàn tay, vỗ bằng ức bàn

tay, đập bằng lưng bàn tay, chụp bằng năm ngón tay, đánh bằng chỏ theo chiều

hướng, đá bằng gót, đá bằng ức bàn chân, đá bằng cạnh bàn chân, đánh bằng vai...

Và cách nào cũng đạt sức mạnh như nhau. Thấy Vũ gần đạt được đỉnh cao, ông

nội đi thăm các bạn bè cũ và hẹn hò năm kế (Vũ được 16 tuổi) sẽ tổ chức thi đấu.

Trở về, ông đem các tuyệt chiêu ra dốc truyền cho Vũ ráo riết. Ông bảo Vũ trực

tiếp đấu với ông. Ông nội Vũ đã ngoài bảy mươi tuổi nhưng dáng dấp còn khỏe

mạnh, da dẻ hồng hào, đôi mắt tinh anh, chòm râu và mái tóc bạc phơ khiến ông

thanh thoát như một ông tiên trong truyện cổ tích. Vũ có thân hình vạm vỡ như

tượng lực sĩ của Hy Lạp nhưng vẫn có vẻ thanh tú nghệ sĩ chứ không có vẻ thô

kệch. Ban đầu chàng không dám tấn công ông nội mạnh mẽ vì ngại ông tuổi già

sức yếu. Nhưng lạ thay, ông thoăn thoắt tránh đòn như tuổi thanh niên 17. Vũ bắt

đầu tin ông nội còn nguyên bản lĩnh nên dồn thêm sức tấn công. Hai ông cháu đấu

với nhau dữ dội ngoài vườn khiến cả nhà chạy ra xem. Lúc đầu Vũ còn xuất chiêu

chậm và ông nội cũng tùy thuận với tốc độ đó để tránh đòn và phản công. Nhưng

dần dần Vũ tăng tốc độ lên và ông cũng tăng theo. Cha mẹ và hai em Vũ còn trông

thấy những chiêu thế trước. Nhưng lát sau hai người vờn nhau như hai bóng mờ.

Tiếng tay chân chạm nhau vang ra huỳnh huỵch nghe khủng khiếp. Mẹ Vũ sợ hãi

nắm tay cha Vũ như muốn nhờ ông gọi họ dừng lại. Hai đứa em gái tròn mắt sợ

sệt. Chỉ có cha Vũ có vẻ hài lòng thích thú vì thấy Vũ đạt được trình độ vượt hơn

mình quá xa. Đến khi hai người dừng tay lại thì cha Vũ hoan hô sung sướng. Mẹ

Vũ chưa hết hồi hộp. Ông Vũ bảo: “Vũ gần bằng ông rồi.”

Ông vui sướng không gì tả xiết và bảo mẹ Vũ:

“Mai con làm món bánh xèo đãi cha và Vũ nhé!”

Năm sau khi Vũ được 16 tuổi, đến ngày ước hẹn, ông nội bảo cả gia đình cùng đi

xem dự cuộc thi đấu để tranh chức chưởng môn. Vũ rất khổ tâm vì việc này. Từ

nhỏ chàng đã được mẹ dạy rằng hãy nhường nhịn đừng tranh hơn với mọi người vì

Chúa bảo: “Ai dành lên đầu sẽ trở thành kẻ sau chót.” Nhưng để làm vui lòng ông

nội, người đã khổ công tập luyện cho chàng từ bấy lâu nay, nên Vũ đành phải

thuận ý. Địa điểm thi đấu là một võ đường ở vùng chợ Lách do bạn ông mở ra dạy

học trò. Ngày hôm đó những môn đệ ưu tú thuộc thế hệ Vũ đều tụ tập trở về. Họ

đều trên hai mươi tuổi nhưng thân hình cũng xấp xỉ Vũ mà thôi. Người chưởng

môn thuộc thế hệ cha Vũ đứng ra tuyên bố cuộc thi đấu này và yêu cầu mọi môn

đệ đến chào ông nội Vũ, người chưởng môn đầu tiên của thế hệ trước. Các môn đệ

trẻ đều đến chào ông Vũ theo nghi thức nhà võ và lui về vị trí của mình. Từng cặp

được chọn ra thi đấu. Có lẽ có sự cố ý sắp xếp, Vũ được chọn ra đầu tiên. Nếu

thắng, Vũ phải đấu với người kế tiếp. Nếu thua, coi như bị loại hẳn. Như vậy,

người thắng cuộc thi đấu này phải có sức khỏe dẻo dai để đấu với gần hai mươi

người liên tiếp. Ông Vũ biết ý đồ của họ và dự định buộc phải cho nghỉ sau mỗi

trận đấu. Ông đã sáng suốt khi không cho Vũ ăn thức ăn động vật. Thức ăn thực

vật giúp Vũ dẻo dai lạ thường. Ngay từ thế tấn công đầu tiên, Vũ đã nhận ra rằng

những đối thủ của chàng rất kém về nội lực, tức là sức mạnh của ý xuất phát từ

tâm thanh tịnh và nguồn lực ở Đan điền. Họ chỉ mạnh ở bắp thịt mà thôi. Vũ

nhường họ tấn công mười chiêu đầu và phản công ở chiêu thứ mười một là lập tức

loại họ ra khỏi vòng chiến đấu. Chàng không nỡ đánh mạnh ngại họ bị nội thương,

chỉ dùng ý hất họ văng hẳn ra ngoài đường giới hạn. Ý lực rất tuyệt diệu. Khi

không muốn đánh chấn thương ai, Vũ có thể điều khiển cho họ văng bổng lên mà

nội tạng họ không bị tổn hại. Hoặc chàng vỗ một chưởng ở bụng, hoặc chàng đá

một cước ở mông là người họ như bị nhấc bổng lên đưa ra ngoài rơi vào đám

người xem đấu. Tiếng hoan hô Vũ vang cả võ đường khiến Vũ thấy hổ thẹn.

Trong số người thi đấu, chỉ có một người kéo dài được với chàng hơn năm mươi

chiêu vì người này có sáng kiến chế biến nhiều thế mới lạ. Nhưng dù sao thiếu nội

lực là thiếu tất cả. Vũ vẫn gạt đòn của anh ta và đánh một chỏ vào bụng dưới. Sở

dĩ Vũ phải hất họ văng ra khỏi đường giới hạn vì người thua ở trong phải bị gục

hẳn. Vũ không muốn đánh họ đến ngã gục. Chỉ hất họ văng ra khỏi sân là họ bị

loại. Một người khác là cô gái hơn hai mươi tuổi làm Vũ lúng túng vì không biết

phải đánh vào chỗ nào để đẩy cô ta ra ngoài Vũ hoang mang né đòn đỡ thế mà

chưa tìm ra cách giải quyết. Chàng không muốn chạm tay vào người cô gái. Cô gái

rất nhanh nhẹn và sở trường về những lối đá đẹp mắt. Cô đá liên tiếp mười mấy

thế đá nguy hiểm. Vũ giả vờ lui dần đến gần đường giới hạn. Và chàng chụp chân

cô vừa đá. Cô búng luôn chân còn lại vào mặt Vũ. Vũ nghiêng mặt né đòn và ném

cả người cô ta ra ngoài sân. Chức chưởng môn của thế hệ thứ ba được giao lại cho

Vũ. Niềm khát khao từ bấy lâu nay của ông nội đã mãn nguyện, ông sung sướng

cực điểm. Những môn đệ dự đấu vừa rồi đến chào mừng Vũ và hẹn được đến học

hỏi thêm ở Vũ những điều họ chưa biết. Họ đều đồng một nhận xét rằng Vũ rất có

lòng nhân từ và một mãnh lực phi thường. Tuy nhiên Vũ không tấn công nhiều

nên họ chưa biết những chiêu thế của chàng đặc biệt ra sao. Vũ bẽn lẽn đáp:

“Em chỉ may mắn chứ không có hay ho gì. Ông em còn khỏe mạnh lắm. Các anh

chị hãy đến hỏi han thêm với ông em đi.”

Sau cuộc thi đấu đó, ông Vũ trở nên yếu sức dần. Năm sau vào một ngày cuối thu,

ông cho gọi mọi người thân quen từ trước đến. Ông từ giã mọi người rồi nằm ngay

ngắn trên giường thiếp dần dần vào giấc ngủ ngàn thu. Bác sĩ có mặt cho rằng ông

Vũ chết một cái chết sinh lý chứ không phải cái chết bệnh lý. Bác sĩ cho biết y học

hiện đại đang nghiên cứu về vấn đề này và tìm cách đem đến cho mọi người già

một cái chết sinh lý êm thấm như vậy. Riêng Vũ cho rằng ông nội biết trước giờ

chết và dùng khí công để nhiếp tâm lại giữ được vẻ bình thản êm ái trước khi ra đi,

mặc dù bên trong cũng có những sự đau nhức nào đó.Vị linh mục làm phép xức

dầu và giải tội cho ông Vũ thì bảo rằng: “Cụ Thái Chương đã sống suốt một đời

đức hạnh, thường thương yêu và giúp đỡ mọi người, Cụ đã làm đẹp lòng Chúa và

cái chết êm thấm này biểu hiện Chúa đã đưa cụ về thiên đường để sống mãi mãi

bên Chúa.” Cha và mẹ Vũ có vẻ vui lòng vì câu nói của vị linh mục nhưng Vũ

cười nhạt không tin. Quả thật ông Vũ rất tử tế với tất cả mọi người. Ông xem nhẹ

vật chất và dùng nó để ban phát cho mọi người. Ngay cả khi cha Vũ chưa bán hết

ruộng đất, những huê lợi do tá điền nộp hàng năm, ông Vũ cũng đều dùng vào

những việc từ thiện. Nhà ai có chuyện đều thấy ông có mặt để kịp thời giúp đỡ.

Ông mua quan tài để tặng cho những người qua đời mà gia đình họ nghèo khó.

Gia đình ai bệnh hoạn đều được ông đến thăm nom và giúp đỡ gạo thóc tiền bạc.

Có lần ở xóm bên kia một ngôi nhà bị hỏa hoạn, ông Vũ đã bán hết số vàng dành

dụm bấy lâu để cất lại căn nhà cho họ. Tiếng đồn tốt đẹp về cụ Thái Chương lan

xa đến khắp các vùng. Vũ lớn lên trong vòng tay của ông và tiếp nhận đạo đức cao

cả đó. Khi gia tài về tay mình, ông Thái Hoàng đã bán hết số ruộng đất xa nhà để

đầu tư vào công thương nghiệp. Nhưng ông Vũ vẫn dặn phải trích ra một số lợi

nhuận để làm việc từ thiện. Ông Thái Hoàng vâng lời cha và nhờ cụ làm các việc

từ thiện theo ý muốn. Sau khi ông mất, Vũ không còn phải luyện tập võ nghệ khẩn

trương như trước nữa. Chàng chỉ giữ hai thời luyện khí công ban đêm và tập các

bài quyền cao cấp cùng các tuyệt chiêu đặc biệt mà thôi. Ông Thái Hoàng yêu cầu

Vũ dành thì giờ vào bài vỡ nhiều hơn nữa. Cha Vũ để ý việc học hành của con cái

rất kỹ. Vũ phải luôn luôn giữ hạng nhất lớp ở mỗi tháng. Có lần vào năm lớp sáu,

Vũ bị tuột xuống hạng nhì. Cha Vũ cằn nhằn mẹ và ông Vũ gần cả tháng. Ông đổ

thừa tại hai người dành hết thì giờ mà Vũ học kém đi. Mẹ Vũ không nói gì. Nhưng

ông nội Vũ nghe cằn nhằn mãi phát cáu, gắt lên: “Thì học cũng phải có khi nhất

khi nhì chứ. Con người ta còn đứng hạng chót nữa thì sao. Hồi trước có bao giờ

mày cho tao xem một cái bảng danh dự hạng nhất nào đâu mà bây giờ mày bắt nó

phải đứng hạng nhất mãi ? ”

Cha Vũ trả lời: “Thì con hơn cha là nhà có phúc.”

Vũ thấy tình hình căng thẳng quá nên cố gắng một chút và dành lại hạng nhất để

làm vui lòng cha. Từ đó cho đến lớp 12, không bao giờ Vũ tuột xuống hạng nhì

nữa.”

Bạn bè Vũ ngạc nhiên về trí nhớ của Vũ. Bài học ở lớp đã được Vũ thuộc lòng gần

hết rồi chứ không cần phải về nhà học lại. Các giáo viên khen Vũ có trí nhớ bẩm

sinh rất tốt. Nhưng Vũ tự xét và tìm nguyên nhân của nó. Chính công phu luyện

tập khí công mỗi đêm đã khiến cho tâm hồn Vũ yên tĩnh. Khi nghe giảng bài, Vũ

không bị các tư tưởng vẩn vơ nhiễu loạn nên tiếp thu vào não rất kỹ càng trọn vẹn.

Bạn bè Vũ không tiếp thu kỹ bằng Vũ vì họ thường bị những ý nghĩ vẩn vơ làm

nhiễu loạn khiến họ không ghi vào “bộ nhớ” những điều được nghe một cách trọn

vẹn. Vũ khổ tâm khi phải cố gắng giữ vị trí hạng nhất như thế vì trong thâm tâm

chàng không muốn nổi bật hơn ai. Chàng chỉ muốn đứng hạng chót để cho ai cũng

hơn mình. Mỗi khi nhà trường tổ chức thi thể dục thể thao các môn chạy đua, bơi

lội, lớp Vũ đề buộc Vũ phải đi dự vì họ thấy chàng vạm vỡ khỏe mạnh. Hơn nữa

những lần tắm sông chung với nhau, họ thấy Vũ bơi như con tàu rẽ sóng. Nhưng

Vũ đã làm họ thất vọng vì trong những cuộc đua như vậy, Vũ đều về mức sau

chót. Vũ nghĩ: “Ở môn này ta không bị bố mẹ hay ông buộc phải đoạt giải, thôi thì

tha hồ nhường nhịn.”

Và chàng chạy tụt dần về phía sau. Một lần nhà trường yêu cầu Vũ dự thi học sinh

giỏi toán của Tỉnh. Đến ngày thi Vũ cáo bệnh trốn ở nhà nghỉ. Việc này cha Vũ

không biết gì. Vũ cũng rất giỏi về môn văn vì tâm hồn chàng rất nghệ sĩ. Những

bài văn của chàng thường được giáo viên giữ lại để làm bài mẫu cho các lớp khác.

Những lần nhà trường tổ chức hội diễn văn nghệ Vũ luôn luôn sử dụng Oóc-gan.

Ở lứa tuổi mười mấy của Vũ và tiếng đàn của Vũ khiến mọi người vô cùng thích

thú. Cả trường đều thấy trước tương lai xán lạn đang chờ đón Vũ. Nhưng mẹ Vũ

yêu âm nhạc hơn và mong muốn Vũ trở thành một nghệ sĩ piano xuất sắc. Từ khi

mới 6 tuổi, bà đã kèm Vũ bấm từng phím đơn giản theo Methode de Rose và

Methode de Schmoll. Chàng có sức tập trung cao độ, ít bị nghĩ vẩn vơ nên đánh

đàn rất chỉnh, ít bị lỗi. Những buổi lễ nhà thờ bà đem Vũ theo để thay thế mình

dần dần. Chú bé hơn mười tuổi ngồi chễm chệ giữa giàn phím đệm những bài

thánh ca réo rắt làm rung động những người có mặt trong giáo đường. Họ nhìn Vũ

bằng ánh mắt thán phục và khen ngợi Vũ với mẹ chàng. Điều này làm bà hãnh

diện hơn cả. Những đêm Nô-en ăn Réveillon tại nhà, Vũ đệm cho cả nhà hát vang:

“Đêm đông lạnh lẽo Chúa sinh ra đời, Chúa sinh ra đời nằm trong hang đá nơi

máng lừa. Nơi hang Bêlem, ánh sáng tỏa lan tưng bừng, nghe trên không trung

tiếng hát thiên thần vang lừng.

Đàn hát (tiếng hát réo rắt).Tiếng ca (dư âm vang xa).Ôi! Chúa Thiên Tòa giáng

sinh vì ta.Người hỡi (hãy tiến bước tới).Đến xem (nơi hang Bêlem).Đây Chúa

Thiên Tòa giáng sinh thấp hèn.Nữa đêm mừng Chúa giáng sinh ra chốn dương

trần.Người ban ân phúc đến cho muôn dân lầm than. Nơi hang Bêlem thiên thần

xướng ca. Đây Chúa Thiên Tòa giáng sinh thấp hèn !"Và mẹ chàng cất tiếng hát

Solo.“Đêm Thánh vô cùng.Giây phút tưng bừng.Đất với trời, se chữ đồng.Đêm

nay có Đấng sinh ra cứu muôn người…” Khi trình độ khá hơn, bà cho Vũ tập

những tuyệt tác của Bét-tô-ven, Mô-da, Sô-panh,Vác-nơ... Những bài này đánh vất

vả như tập võ vì có khi trong một phách phải lướt qua gần mười nốt. Bà thích nghe

Vũ đánh đàn vào những đêm thứ bảy lúc cả nhà có mặt đầy đủ. Vũ đã trưởng

thành trong hoài bão của bà. Vũ hay đánh cho mẹ nghe bài Sérénade.

“Chiều buông nhẹ xuống...Và phải chăng là lúc.Ta nói cho nhau nghe đời sau...”

Hoặc là Lac de Côme trong Methode Rose, mà âm điệu chơi vơi kỳ lạ.

Nhưng thỉnh thoảng chàng lại thích chơi những bài nhạc Việt Nam tiền chiến như :

“... Đường xưa lối cũ có em tôi tóc xanh bay mơ màng. Đường chiều dịu nắng

dáng em đi áo nâu in đường trăng

... Đường xưa còn đó vẫn nắng lên vẫn trăng treo nghiêng đồi. Mà hình bóng cũ

thiếu trong tôi những khi nghe chiều rơi...”

Hoặc bài Hương xưa :

“Người ơi, một chiều nắng tơ vàng hiền hòa lòng có mơ xa.Người ơi, đường xa

lắm con đường về làng dìu mấy thuyền đò.Còn đó, bóng tre êm ru.Còn đó, con đò

đợi chờ.Còn đó, những đêm sao mờ hồn ta.Mênh mông nghe sáo vi vu...

Ôi, thời Hoàng kim quá xa chìm trong phôi pha, chờ đến bao giờ tái sinh cho

người. Đời lập từ những đêm hoang sơ, thanh bình như bóng tre đơn sơ. Nay đời

tan biến trong hư vô chất đầy từng mồ oán thù. Máu xương tơi bời nhiều mùa

thu...

Người ơi, chiều nao có nắng vàng hiền hòa tỏa khắp nơi nơi

Người ơi, chiều nao có thu về cho tôi nhặt lá thu rơi...

Hai đứa em gái của chàng cũng được mẹ dạy piano nhưng không đạt được sự điêu

luyện như chàng. Mỗi khi tìm được bản nhạc mới nào, chúng đem về bắt Vũ đệm

cho chúng hát: “Này hỡi chú chim non nho nhỏ.Lời hát líu lo như muốn ngỏ.Cuộc

sống quanh ta như xao động.Như bầu trời xanh trong ước mơ.Này chú chim ơi cho

nhắn gởi.Lời hát tin yêu trong trái tim mọi người.Cuộc sống hôm nay tuy vất

vả.Nhưng cuộc đời ơi ta mến yêu.Ta đã nghe trong tim mình.Tình yêu thương

đang rộng mở.Ta đã nghe trong tim mình.Tình yêu thương với bao người.”

Ngoài việc dạy piano, mẹ Vũ còn dạy chàng đạo đức rất kỹ lưỡng:

“Con hãy yêu thương tất cả mọi người chung quanh mình và tận tình giúp đỡ họ

khi mình có thể làm được. Con đừng tranh hơn với ai, hãy nhường nhịn cho họ

hơn mình. Cuộc sống chỉ có ý nghĩa khi nó được tưới mát bằng dòng nước của

thương yêu. Không có thương yêu, thế giới này lập tức biến thành địa ngục. Con

hãy luôn luôn để mắt xem mọi người đang cần gì và tìm cách giúp đỡ họ. Nhưng

hãy giúp đỡ một cách kín đáo đừng khoe cho mọi người biết, khi chúng ta tự hào

về lòng tốt của mình thì tình nhân ái chân thật đã biến mất mà niềm kiêu hãnh đã

chiếm chỗ. Con hãy vui bằng niềm vui của mọi người, đừng tìm vui cho mình bởi

sự vinh quang, danh vọng và tiền bạc. Khi có người nào được sung sướng bởi con

hay bởi một lý do nào khác, con hãy thấy đó là niềm sung sướng của chính con.

Hãy đồng hóa niềm vui người thành niềm vui của mình.Và chỉ như vậy con mới

dập tắt được sự đố kỵ hành hạ trong tâm hồn mình. Chúng ta thường đố kỵ khi

thấy người khác được thành công và lén lút vui mừng khi thấy người khác thất bại.

Chỉ có phương pháp đồng hóa niềm vui này mới bứng lên gốc rễ của thói quen xấu

xa đó. Rồi trong đời con sẽ gặp nhiều người ganh ghét con. Họ sẽ mưu hại hoặc

nhục mạ con. Khi ấy con hãy giữ lòng mình như ánh sáng mặt trời chiếu soi cả núi

đồi hay thung lũng, hãy giữ vững tình thương yêu với họ, tha thứ cho họ và lắng đi

nổi bực tức giận hờn. Thế gian đau khổ bởi vì họ quan niệm “mắt đền mắt, răng

đền răng”. Nhưng chúng ta hãy khác đi, hãy đền trả sự xúc phạm của họ bằng lòng

bao dung và nhẫn nhục của mình. Mẹ cũng muốn dạy con lòng khiêm hạ. Nhưng

khiêm hạ tự nó không có ý nghĩa. Khi con kính trọng ai, con được gọi là khiêm hạ

trong lúc đó. Nếu số người trong cuộc đời được con kính trọng rất nhiều, thì con

được gọi là khiêm hạ. Nếu số người mà con kính trọng quá ít, thì con được gọi là

người tự cao. Nhưng người kém cỏi sẽ được gọi là người khiêm hạ vì ai cũng đáng

cho họ kính trọng và người tài năng sẽ được gọi là người tự cao vì rất ít người

vượt hơn họ để cho họ kính trọng. Trong cái chân lý khách quan này con hãy tự

tìm ra lối thoát bởi vì con là người tài giỏi nhiều mặt. Con hãy luôn luôn suy xét

tìm kiếm nơi mỗi người một điểm cao quý nào đó để con có thể đặt lên niềm kính

trọng. Đừng như kẻ tầm thường chỉ bới móc những lỗi lầm của người để chỉ trích

khinh chê. Còn vô vàn những đức hạnh mà mẹ muốn con tự nghiệm lấy trong đời

sống của chính mình. Mẹ muốn con, đứa con rất mực thương yêu của mẹ, phải trở

thành suối nguồn tình thương chảy vào sa mạc cuộc đời đang nóng bỏng bởi hận

thù và tội lỗi...”

Vũ tiếp nhận tất cả những lời dạy đó vào sâu tận đáy lòng mình và đã thể hiện một

cách trọn vẹn. Vũ luôn luôn để mắt xem những bạn bè chung quanh có thiếu thốn

điều gì để âm thầm giúp đỡ. Chàng hay xin mẹ tiền để mua cây viết máy cho

người này, mua chiếc mũ cho người kia. Kể cả quần áo, tiền bạc, sách vỡ Vũ đều

lần lượt giúp đỡ bạn bè khi đoán biết họ đang cần. Những ngày cuối năm gần Tết

và sắp nghĩ hè. Vũ xin mẹ một số tiền lớn để mua vải biếu từng giáo viên của

chàng vì chàng biết trong lúc đất nước chưa được giàu mạnh thì đồng lương của

giáo viên rất ít ỏi. Điều may mắn cho Vũ là cả bố mẹ và ông nội đều là những

người thích làm việc từ thiện và đều giàu có. Mặc dù đã thuộc về bên chồng, mẹ

Vũ vẫn được ông bà ngoại cho tiền đều đặn. Vũ hay rủ hai đứa em gái cùng đi

thăm những gia đình nghèo ở quanh vùng để tặng quà cho họ. Mỗi khi các em Vũ

thấy đứa bé nào có vẻ rách rưới, chúng liền xin tiền để may quần áo cho đứa bé

đó. Những người dân chung quanh thì thầm với nhau:

“Cụ Thái Chương thế nào thì mấy đứa cháu giống hệt như vậy.”

Một lần Vũ đi trên đường phố thấy đứa bé ngơ ngác băng qua đường sắp bị một

chiếc xe hơi đụng phải và mọi người đều nín thở kinh hãi trước tai nạn sắp xảy ra

trong chớp mắt. Người lái xe không còn xoay trở kịp. Vũ buông tập vở trên tay

xuống, vọt người tới như một làn chớp, đá vào mông đứa bé khiến nó văng bổng