Tài liệu Aesthetic preferences and the attribution of meaning: Environmental categorization

Aesthetic preferences and the attribution of meaning:

Environmental categorization processes in the

evaluation of urban scenes

Ma

- Paz Galindo

Universidad de Sevilla, Spain

Ma

- Carmen Hidalgo

Universidad de Ma´laga, Spain

I n the context of research into scenic quality, the purpose of the present paper is to establish categories of

urban landscapes on the basis of users’ aesthetic judgements. It also explores the role that the restorative

capacity of a place—in terms of the attentional restoration theory (ART)—together with a set of aesthetic

attributes, may play in more or less valued places in a city. A total of 132 residents from Ma´laga (Spain) were

chosen, with the city providing the physical framework for environmental reference. A questionnaire designed for

easy self-administration by subjects was used to collect information. Subjects were asked to identify three places

in Ma´laga that they considered to be most attractive and three that they considered least attractive. Participants

were asked to evaluate both the restorative properties—in terms of the ART—and the extent to which their first

choice displayed certain environmental characteristics. Participants expressed a clear aesthetic preference for

recreational sites for leisure/walking as well as those closely linked to the city’s historical-cultural identity. The

research also identified other categories of visual settings that could be used as a focal point around which to

centre future samples of scenes in a city context. Finally, the results obtained from the characterization of more

and less attractive places, from the variables used in this study, shed light on the dimensions of underlying

meaning that individuals use to categorize their environment and reinforce the idea that environmental aesthetics

seem to play an important role in individuals’ general well-being.

D ans le cadre de la recherche sur la qualite´ sce´nique, le but du pre´sent article est d’e´tablir des cate´gories de

paysages urbains sur la base des jugements esthe´tiques des utilisateurs. Il explore aussi le roˆle joue´

par la capacite´ de restauration d’un lieu—selon la The´orie de restauration attentionnelle (ART)—conjointement

a` un ensemble d’attributs esthe´tiques, sur les endroits plus ou moins appre´cie´s dans une ville. Au total, 132

re´sidents de Malaga (Espagne) furent se´lectionne´s, en conside´rant que cette ville offre un cadre physique

de re´fe´rence environnemental. Un questionnaire auto-administre´ fut comple´te´ par les participants. Ces derniers

devaient identifier trois lieux a` Malaga qu’ils conside´raient comme plus attrayants et trois autres qu’ils trouvaient

moins attrayants. Ils devaient e´galement e´valuer les proprie´te´s de restauration—selon l’ART—et l’ampleur avec

laquelle leur premier choix concordait avec certaines caracte´ristiques environnementales. Les participants ont

exprime´ une pre´fe´rence claire pour les aires re´cre´atives de loisirs et de marche ainsi que pour les lieux associe´s a`

l’identite´ historique et culturelle de la ville. La recherche a aussi permis d’identifier d’autres cate´gories d’aspects

visuels qui pourraient eˆtre utilise´es comme e´le´ments a` partir desquels seront cre´e´es les sce`nes futures en contexte

urbain. Finalement, les re´sultats obtenus a` partir de la cate´gorisation des endroits plus ou moins attrayants, a`

partir des variables utilise´es dans cette e´tude, nous e´clairent sur les dimensions des significations sous-jacentes

utilise´es par les individus pour cate´goriser leur environnement. Ceci renforce l’ide´e que les aspects esthe´tiques

environnementaux joueraient un roˆle important dans le bien-eˆtre ge´ne´ral des individus.

E n el contexto de los estudios sobre calidad esce´nica, el presente trabajo se ha disen˜ado con el objetivo de

determinar categorı´as de paisajes urbanos a partir de los juicios este´ticos de sus usuarios. Adicionalmente,

se ha explorado el papel que la capacidad restauradora de un lugar—en te´rminos de la Teorı´a de la Restauracio´n

Atencional—ası´ como un conjunto de atributos este´ticos pueden desempen˜ar en los lugares ma´s y menos

valorados de una ciudad. Para ello se selecciono´ un total de 132 residentes en Ma´laga (Espan˜a) ası´ como el

contexto fı´sico de dicha ciudad como marco de referencia ambiental del estudio. Como instrumento de recogida

# 2005 International Union of Psychological Science

http://www.tandf.co.uk/journals/pp/00207594.html DOI: 10.1080/00207590444000104

Correspondence should be addressed to Ma

- Paz Galindo, Departamento de Psicologı´a Experimental, Facultad de Psicologı´a,

Universidad de Sevilla, C/Camilo Jose´ Cela s/n, 41018, Sevilla, , Spain (E-mail: [email protected]).).

INTERNATIONAL JOURNAL OF PSYCHOLOGY, 2005, 40 (1), 19–26